A pesar de ello, los pueblos indígenas de los Andes preservaron su diversidad genética, valorando su resistencia en la altura, su tolerancia a la sequía y su capacidad de fijar nitrógeno para enriquecer el suelo.

Durante los últimos dos siglos, la comercialización del chocho ha sido limitada principalmente en los mercados comunitarios en los Andes. No fue sino hasta hace poco, a pesar de su alto valor nutricional y su capacidad regenerativa, que comenzó a reconocerse como un cultivo con un potencial a nivel global.

El nombre ‘Mikuna’ proviene de idioma Kichwa, un dialecto de los Andes Ecuatorianos, que significa ‘comida’ o ‘nutrir el cuerpo a través de la comida’.

Este concepto está arraigado en el principio incaico del Ayni, o reciprocidad, que reconoce que toda la vida está interconectada y se sostiene a través del intercambio mutuo. Esta filosofía es parte de los valores de compania de Mikuna, recordándonos que los alimentos o productos de la agricultura, nunca estuvieron destinados a separarse de la tradición, cultura o integridad de donde vienen.

Los alimentos deben nutrir: el cuerpo, alma, tierra y su comunidad. Echanique ha construido una empresa basada en estos valores, que guían su misión e identidad de marca. Cada etapa de la cadena de suministro refleja este compromiso: empoderar a los agricultores indígenas, respaldar prácticas regenerativas y ecológicas, y ofrecer los mejores alimentos para el consumidor.

En la Amazonía, extensiones grandes de bosque amazónico son taladas para el cultivo de soya y la ganadería. Al mismo tiempo, el pudo ver en primera mano, la pesca y la caza ilegal en Galápagos. Estas atrocidades ambientales, tienen algo en comun: son fuentes de proteina.

En Estados Unidos, la concentración de la ganadería industrial ha confinado a millones de animales en operaciones cada vez más grandes, a menudo a expensas del bienestar animal y sin considerar prácticas regenerativas ni sostenibles. Mas bien, a los animales se les ponen, hormonas, se los alimenta con GMOs y se los mantienen en malas condiciones.

Para Echanique, la solución estaba en reimaginar cómo producimos proteína: no mediante la extracción, sustitutos sintéticos o alimentos modificados para imitar la naturaleza, sino trabajando en armonía con ella. Un modelo basado en la reciprocidad con la tierra, no en la extracción. ¿La clave? El suelo: lo que crece en él y cómo se cultiva. Aquí, el chocho emerge como un aliado ambiental importante.

Más allá de sus méritos nutricionales, el chocho ofrece algo intangible: la coherencia.

Cultivado en suelos que mantienen su integridad debido a la conexión y valores de mantenimiento de sus agricultores, últimamente el cuerpo que consume el chocho puede sentir la diferencia. Específicamente por las prácticas ancestrales y regenerativas, sin químicos, pesticidas, ni procesos intensivos.

Las investigaciones científicas muestran que los alimentos cultivados de forma regenerativa, como el chocho, son ricos en fitoquímicos, densidad nutricional y macronutrientes. Últimamente este alimento puede ser un importante factor en fortalecer las funciones inmunológicas y la conexión entre el sistema intestinal y cerebral.